Víboras brasileiras

As víboras são uma família de cobras venenosas encontradas em grande parte do mundo. Geralmente são identificadas pelo formato de fenda de suas pupilas — que se abrem quando há pouca luz e se fecham quando há muita luz; por suas longas presas articuladas que permitem penetração e injeção de veneno; pela presença de escamas em forma de quilha em vez serem lisas e pela forma triangular da cabeça.

No entanto, tais regras não devem ser aplicadas às víboras brasileiras por haverem muitas exceções. ¹

Apesar disso, outras características podem ser notadas para identificá-las, como a presença de órgãos sensoriais localizados entre os olhos narinas chamados “fossetas loreais”. Esses órgãos favorecem a detecção animais de sangue quente, fazendo com que algumas espécies possam captar variações de temperatura de até 0,003 °C^{1 2} e criem mapas térmicos de seus arredores, encontrando facilmente suas presas.

Das quatro subfamílias atualmente reconhecidas, apenas uma é encontrada no Brasil, a Crotalinae — da qual fazem parte todas cascavéis, surucucus e jararacas. No entanto, a taxonomia e sistemática deste grupo está mal resolvida, de modo que novas espécies são descritas enquanto algumas sinonimizadas.

Muitas espécies são noturnas e terrestres, mas é possível encontrá-las durante o dia em arbustos e árvores pequenas, especialmente indivíduos jovens. A jararaca-ilhoa (Bothrops insulari) em particular, passa a maior parte do tempo em árvores devido ao seu hábito de se alimentar exclusivamente de aves.

A coloração das escamas, nível de toxicidade e comportamento também podem variar muito segundo o gênero e espécie.

Bothrops

Pertencem a esta família as cotiaras, urutus, jararacas de 70 cm e até jararacuçus de 2 m de comprimento.

Estas serpentes podem ser encontradas em todo o Brasil, no entanto, enquanto algumas espécies habitam vários estados, outras são encontradas apenas em regiões específicas. A jararaca B. sazimai, descoberta em 2016, por exemplo, é encontrada apenas na Ilha dos Franceses, a cerca de 140 km de Vitória — ES.³ A Jararaca-de-alcatrazes, apenas na Ilha de Alcatrazes — litoral de São Paulo. Enquanto a jararaca-pintada (B. neuwidi), pode ser encontrada desde Salvador até Goiás e Santa Catarina.

As espécies do gênero Bothrops são as principais responsáveis por acidentes ofídicos nas Américas, assim como por mortalidade. No Brasil, as jararacas mais importantes são a jararaca-do-norte (B. atrox), que habita toda a região amazônica e a jararaca-da-mata (B. jararaca) encontrada na Mata Atlântica e nos Pampas.

No entanto, a análise química do veneno da jararaca-ilhoa (encontrada apenas na Ilha de Queimada Grande a cerca de 35 km do litoral do estado de São Paulo), indica ter se tornado especilizado para aves, sendo cinco vezes mais potente para esses animais⁴ do que o veneno da jararaca-da-mata. Além disso, seu veneno tem a ação mais rápida dentre todas as jararacas (Bothrops)⁵. Porém, como a ilha é desabitada e tem acesso proibido (restrito apenas a analistas ambientais), não há relatos oficiais de uma pessoa mordida por uma jararaca-ilhoa.

Bothrocophias

As víboras deste gênero eram classificadas como Bothrops até 2012 — quando estudos moleculares comprovaram que, na verdade, pertenciam a outro gênero⁶. Há cerca de seis espécies, e no Brasil, duas habitantes da Bacia Amazônica são encontradas — B. Microphthalmus e B. Hyoprora⁷, conhecidas popularmente como jararacas-narigudas. Medem até de 80 cm^{1 8}.

Dentre outros sintomas, o veneno das serpentes do gênero Bothrops e Bothrocophias podem causar dor, hemorragia, inchaço, necrose e insuficiência renal¹. Sem tratamento, a taxa de mortalidade é estimada em 7%, mas, com uso de soro antiofídico e tratamentos suplementares, esta taxa é reduzida para 0,5 -3%⁹.

Crotalus

Atualmente existem cerca de 40 espécies e subespécies de serpentes do gênero Crotalus. No entanto, no Brasil, apenas uma espécie está presente, a cascavel (C. durissus) — com cerca de seis subespécies. As cascavéis são as serpentes mais bem distribuídas de seu gênero, podendo ser encontradas em diversos países da América Central e do Sul. No país, podem ser encontradas em campos e matagais de todos os biomas.

As cascavéis podem ter de 1,5 a 2 m de comprimento. São facilmente distinguidas de outras cobras venenosas por não se desfazerem totalmente de sua pele morta durante o período de muda. Em vez disso, uma pequena parte se enrola na ponta da cauda formando um anel cinzento. Com o passar dos anos, esses anéis ressecados formam os guisos, usados para avisar a animais ou pessoas sobre sua presença, e que é melhor ficarem afastados.

Apesar de rastejarem com seus chocalhos erguidos para protegê-los de danos, suas atividades cotidianas na natureza fazem com que seus segmentos finais quebrem regularmente. Por isso, o número de chocalhos em sua cauda não está relacionado à idade destas serpentes¹⁰.

As cascavéis são responsáveis por cerca de 7,7% dos acidentes de mordidas de cobras no Brasil, no entanto, sua taxa de letalidade chega a 1,8% — a maior dentre todas as serpentes do país. Diferentemente da jararaca, a mordida da cascavel não tem efeito coagulante, e não costuma causar dor ou inchaço. Em vez disso, atinge o sistema nervoso e causa coagulação sanguínea, podendo causar formigamento, visão turva e urina avermelhada ou marrom. Em casos graves, insuficiência renal e falecimento⁹.

Lachesis

Das quatro espécies identificadas apenas uma habita o Brasil, a surucucu, também conhecida como surucucu-pico-de-jaca (L. muta). Recebe seu nome por ter escamas com pequenos picos semelhantes aos de uma jaca, que afunilam e diminuem até que a ponta da cauda termine sem escamas. Tal característica provavelmente foi o que deu origem à crendice de que as surucucus têm um ferrão na ponta do rabo¹.

Estas serpentes são encontradas principalmente na Amazônia, porém também podem ser encontradas na Mata Atlântica da Paraíba ao Rio de Janeiro. Atingem em média 2 ou 3 m de comprimento, sendo a maior cobra venenosa do Ocidente e a segunda maior do mundo — logo após a cobra-real (Ophiophagus hannah) que vive na Ásia⁹.

A taxa de acidentes causados por esta serpente é de 1,4%, no entanto, estes números podem ser maiores já que há muitos casos não registrados ou mal documentados na região amazônica. Seu veneno chega a ser três vezes mais letal do que o das serpentes do gênero Bothrops, porém, mais fraco do que os das cascavéis.

Seu veneno tem agentes inflamatórios, hemorrágicos, coagulantes e neurotóxicas, causando dor, inchaço, hemorragia, tontura, sudorese, vômitos e insuficiência renal⁹.

Os humanos não fazem parte da dieta desses animais, portanto, o único motivo para atacarem alguém é quanto se sentem acuadas e com medo de serem machucadas. Nesses casos, podem desferir golpes para se defenderem e afastarem algo possívelmente perigoso para elas.

A principal causa de acidentes com mordidas de cobras é o descuido ao andar em áreas de mata. Portanto, é sempre recomendado tomar cuidado ao tocar em galhos e não colocar as mãos em buracos, principalmente sem o uso de luvas. Além disso, 80% das picadas são feitas do joelho para baixo⁹, sendo assim, é indicado o uso de bota ou botinas e perneiras sempre que possível.

Em caso de acidente, não fure, chupe ou aplique qualquer coisa na ferida. Apenas lave o local e procure atendimento médico imediatamente. Se possível, entre em contato com os hospitais próximos e verifique se há soros anti-ofídicos.

Leia mais em:

Tags: